「ハハハ、これはいい！（韓国を勝たせるために）この調子でどんどんいきましょう！」

　イタリアのゴールは有効だった。20年経った今、ビデオ映像を何度も見たモレノもそれを否定しないが、自らに責任はないとも言い張っている。彼の弁解はこうだ。

「誤審をしたのはホルヘ・ラッタリーノ副審です。あの時代、オフサイドのジャッジ権限は副審にありました。彼がフラッグを上げ、私はそれを信じただけ。私のいた位置からはオフサイド正否の判断は不可能でした」

　イタリア代表主将マルディーニが頭部を蹴られたラフプレーをはじめ、モレノは重要な場面をいくつも「見ていませんでした」とのたまい、赤一色に染まったスタジアムでアッズーリは力尽きた。

『恥を知れ！』の報道、イタリアから40万通の抗議メール

　試合後の反発は凄まじく、FIFAにはイタリアから40万通の抗議メールが殺到した。サーバーがダウンしたため、職員が徹夜で復旧作業を強いられた。

　翌日のイタリア紙は、猛抗議するMFディリービオと目線を合わせない主審モレノの大写真、そして『恥を知れ！』の特大見出しで埋まり、あらゆるメディアで誤審と審判買収疑惑の追及キャンペーンが渦巻いた。

　今でもはっきりと憶えている。6月18日はからっと暑い火曜日の午後だった。

　筆者はフィレンツェの片隅にある馴染みのレストランにいた。安貞桓の頭を離れたボールがイタリアゴールに吸い込まれた瞬間、その場にいた全員が口をつぐみ、店から音が消えた。TV中継を見ながら怒鳴り散らしていた客たちも陽気なウェイターも押し黙り、セミの鳴き声と表通りを走る車の音だけが聞こえた。強い夏の日差しに似つかわしくない、重い沈黙が喪失感をより深くした。

　それから10年と少し経った頃、決勝ゴールを取り消されたトンマージにインタビューしたことがある。

　韓国戦について触れると「ああ、あの試合か……」と顔を歪ませた彼は苦笑いし、「その話だけは勘弁してほしい。トラウマだ」と懇願された。

決勝点を“取り消された”トンマージにとってはいまだ「トラウマ」だという　©REUTERS/AFLO

　カルチョの国にとっての“日韓W杯の韓国戦”とは、絶望と無念の入り混じった憤怒であり、いつか遂げねばならない雪辱なのだといえる。モレノも敵役だ。

今はなんとサッカー番組の司会をしている

　日韓大会の翌年、モレノは母国エクアドルでも疑惑のジャッジを続けたためFIFAから資格停止処分を受け、33歳の若さで審判業から足を洗った。

　紆余曲折を経た現在、極太の眉はそのまま、撫でつけていた七三の頭に明るいものが交じる彼は、『バイロンの笛』というサッカー番組の司会を務めている。

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