［ICHIROを語ろう］ミッチ・ハニガー「イチローだけは時間が味方」

　8回裏、マリナーズナインが守備に就いた途端に東京ドームの雰囲気が劇的に変わった。野手がいっせいにベンチへ戻ると、最後に背番号51が下がっていく。チームメイト一人一人が熱いハグで迎えた後、イチローはスタンドへ手を振って姿を消した。

　引退試合の印象的な場面で、イチローを3番目に迎えたのがミッチ・ハニガーだった。2012年にブルワーズにドラフトされ、'17年からマリナーズへ。イチローとチームメイトだったのはその引退までの1年間だったが、ハニガーにとっては十分に濃い日々だった。

　スポーツでは“時間（年齢）は敵だ”とよく言われているが、ハニガーはその概念に疑問を抱いている。