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[会長付特別補佐兼インストラクターとして]イチロー@マリナーズの日々
posted2022/04/15 07:03
![[会長付特別補佐兼インストラクターとして]イチロー@マリナーズの日々<Number Web> photograph by Nanae Suzuki](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/2/a/1500wm/img_2a552a8ecddc54d2c17a7ff727fec1a8298145.jpg)
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![小西慶三](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/-/img_63c0172edf1a3eec5d5017836b5eb9301895.jpg)
小西慶三Kezo Konishi
photograph by
Nanae Suzuki
野球への探究心と、変わらぬ身体のフォルムに独自のルーティーン――。48歳のICHIROはまるで、現役メジャーリーガーそのままのように見える。ここまで情熱を注ぐ理由とは。その日常からイチ流の思考を浮き彫りにする。
米アリゾナ州ピオリア。マリナーズキャンプ施設の一角に、いつもイチローがストレッチを行なう場所がある。ウエイトトレーニング場隣、人工芝が敷かれたピロティ。通りがかる選手、コーチたちほぼ全員が声をかけ、グータッチなどで挨拶を交わす。スマホでの記念撮影、握手をせがむ若手マイナー選手は少なめに見積もっても毎日3、4人。「ケ・パソ!(Que Paso=スペイン語の略式挨拶、ニュアンスは“調子どうよ?”)」。彼のよく通る声と、笑いがあふれる空間だ。
労使交渉難航により、26日遅れで始まった2022年キャンプ。だがイチローは、その3週間以上も前、2月14日からアリゾナ入りして自主トレに励んでいた。昨年12月に女子野球高校選抜を完封して以来、肩の調子が思わしくない。少しずつ強度を上げ、メジャーキャンプ開始時には短い距離での球威が戻ってきたが、まだ80m以上の遠投ができない。
4月15日にはマリナーズ本拠地開幕戦で始球式を務める。本人は肩が100%でない状態が悔しそうだ。とはいえ、48歳が150km以上の球を投げられなくても、誰も彼のことを責めはしないのだが……。
イチローにとって今も昔も変わらないもの。それは野球に対する「本気」だろう。そして、その度合いはメジャーリーガーとしての現役を終えた後も変わらないどころか、ますます強まっているようにさえ見える。
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