中村憲剛は論点の「左サイド」をどう見る？

　サウジ戦への論点となっている左SBについては、左ウイングの南野拓実との関係性から語られるべきです。すでに何度か触れてきましたが、南野はサイドに張ってのプレーが得意というよりは、中へ入って有機的に絡んでいきたいタイプであり、彼が空けた外側のレーンを駆け上がれる選手は、現状のメンバーでは長友佑都になります。

　中山雄太ももちろんオーバーラップはしますが、積極的に上がったり、前の選手をどんどん追い越したりするタイプではなく、幅を取ったウイングのインサイドサポートのほうが得意ですし、彼のプレースタイルに合っていると思います。そして、彼の武器はなんといっても正確な左足のキックです。中国戦ではスローインの流れからですが、2点目のアシストを決めました。これは、森保一監督を喜ばせたでしょう。

精度の高いクロスで伊東純也のゴールをアシストした中山雄太　©Takuya Sugiyama/JMPA

　森保監督は昨年10月のサウジ戦から5試合連続で、長友を後半途中に下げて中山を起用しています。交代のタイミングも徐々に早くなっていますが、次のサウジ戦はトーナメントの決勝戦のような位置づけです。ここで中山を先発させるという選択肢を、森保監督が取るかどうか。僕自身は前述した南野との関係性から、先発は長友で中山は途中出場と予想します。中国戦のようにリードした状況で中山を送り出せば、守備を安定させるメッセージにもなります。

　南野にも触れたいと思います。彼はリバプールでサイドでも中央でもプレーしていますので、リバプールの武器のひとつでもある前線の外切りプレスを体得しています。中国戦でも相手のCBと右SBの間に立ってパスを出させないポジションに立ち、中国の一番のストロングポイントである右サイドのウー・レイにボールを良い形で触らせない役割を担っていました。攻撃では中央から右サイドまで幅広く動き、際どいシュートを放っていました。「次は結果で示せれば」と本人も話しているように、決定的な仕事を期待しています。＜後編へ続く＞

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