「すごい人になる」。樋口新葉が見据えるトリプルアクセルの先。

　北京五輪代表に決定した樋口新葉が、都内で練習を公開した。メディアに囲まれるなか、年明け初となるトリプルアクセルの練習に着手。両足着氷ながらまずまずの手応えをつかんだ。いつも通りの寝正月でしっかり身体を回復させたという。

「今、調子が上がりすぎると調整しづらいので、あと1カ月弱、練習量を増やして頑張っていきます」

　樋口は13歳だった'14年、全日本選手権で表彰台に乗り、次期エースを期待された。しかし平昌五輪をかけた'17年全日本選手権では4位、切符を逃した。

「今思えば、4年前までは五輪が目標と口には出しているけど気持ちはフワフワしていて、五輪はテレビで見る試合というイメージでした。現実的に計画をたてて努力していた訳ではなかったです」