欧州サッカーPRESSBACK NUMBER

23歳青年オーナーは“没落のプレミア常連クラブ”を復活させられるか　就任10カ月で次々と打ち出す改革とは《Netflixでも特集》

posted2021/12/12 17:01

text by

三重野翔大Shodai Mieno

photograph by

Justin Setterfield/Getty Images

選手、監督の低年齢化が進む欧州サッカー。その波は「オーナー」にも来ているようだ。プレミア元常連で現在低迷するサンダーランドのオーナーとなった23歳にフィーチャーした（全2回／前編も）

　Netflixのシリーズに『サンダーランドこそ我が人生』というオリジナルドキュメンタリーがある。

　2016-17シーズンに11年ぶりの2部降格が決定した後のサンダーランドAFCが舞台。1年でのプレミアリーグ再昇格を目指すチームやフロントの様子を撮り、試合や移籍市場の裏側がリアルに描かれている。

　2009年からクラブを所有していたアメリカ人実業家のエリス・ショートは、実にサンダーランドへのリスペクトを欠いた人物だった。チームが上手くいっている時にはお金を出すが、上手くいかないと見るや財布の紐を締める。ビジネスマンとしては正しい男だが、クラブを応援するファンの存在など彼の頭の中にはない。

　チームはプレミアリーグ昇格はおろか、チャンピオンシップ（2部）残留すら達成できずに、2年連続の降格という屈辱を味わう。クラブが一番苦しい時に資金調達の打ち切りを決めたショートの判断には、経営陣も憤りをあらわにした。

　3部降格が決まった直後に、ショートはサンダーランドの負債の完済とともにクラブの売却を発表。もちろんファンは完済の喜びよりも、クラブを助けなかったことへの怒りが大きかったようだが。

　ドキュメンタリーのシーズン2では、そんなショートからクラブを引き継いだスチュワート・ドナルドのもと、2部昇格はもちろん、クラブ運営の健全化を図る姿が映されている。経営危機に瀕していたクラブは徐々に回復を見せていたが、チームが1年での再昇格を逃したところで、シーズン2は幕を閉じた。

　それから1年半後、サンダーランドに再び大きな変化があった。キリル・ルイ・ドレフュス、イングランド史上最年少23歳のオーナーの誕生である。

　彼の生い立ちについては前編で説明したとおり。そして2020年12月に当時オーナーのドナルドと、クラブの株式の半数以上を獲得する取引が成立した。

　心からクラブとファンに寄り添う姿勢をみせていたドナルドは、ショート元会長が残した負債（ショートは各所と分割返済の契約を取り交わしていた）を完済し、無借金経営でドレフュスに引き継いだ。

　さて、就任して10カ月ほどが経つ新オーナーはこれまでサンダーランドで何をしてきたか。

1 2 3 NEXT