ライオンズって、以前のプロモーションで、ブリテン諸島の各地にいる猛者たちが一堂に集結して、そこから皆で船に乗って、いざ長きラグビーの旅（ツアー）に出る、みたいな映像があったんです。で、徐々に近づいて来る船を遠巻きに眺めながら、腹を括る日本ラグビーの侍たち――というのが頭のなかでパッと浮かんで、描いてみました。

　実際には日本代表の選手たちが渡英して乗り込んだわけで、ライオンズもこれから始まる南アフリカツアーの前に日本代表と対戦するわけで、実は僕、映画『七人の侍』がめっちゃ好きなんですが、そのあらすじとラグビーに関連性なんかほとんどない……ですけど、まあ、そこは置いといて、自分でも「これはなかなか良い仕上がりだな」と自負しております。

　左から稲垣啓太、姫野和樹、齋藤直人、ピーター・ラブスカフニ、中村亮土、リーチマイケル、松島幸太朗。僕が普段から仲良くさせてもらっていて、期待を懸ける7選手です。

姫野らと談笑する日本代表時代の浅原拓真（2018年）。『バズの部屋』ではさまざまなアートワークを公開中　©︎Getty Images

　特に今季、海外でプレーした姫野と松島の成長ぶりは、めざましいものがあります。

　あのスーパーラグビーで、ハイランダーズの8番を普通に着て、普通に活躍した姫野。当たり前のように活躍するそのプレーぶりは、とてもルーキーとは思えませんでした。と同時に、ハイランダーズOBであるフミさん（田中史朗）の功績も大きいんじゃないかと想像しました。

　フランスのクレルモンでプレーする松島は、とても楽しそうでした。ラグビーする喜び、楽しさがプレーににじみ出ていた。ジャパンに戻ったら、本職であるフルバックなのか、それともW杯の時みたいにウィングなのか、その起用法にも注目ですね。

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