中村倫也と宇佐美正パトリックがLDH“所属”に…白濱亜嵐も「誇らしいよ」と語る格闘技への“ガチ度”とは？

　EXILEや三代目J SOUL BROTHERSをはじめ多数の人気アーティストを擁するLDHに、新たな“所属メンバー”が加わった。

　中村倫也と宇佐美正パトリック。2人は総合格闘家であり、LDHの格闘技部門LDH martial artsの所属選手となったのである。

中村倫也　©Norihiro Hashimoto

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　LDHが格闘技を手がけるのは「自然なこと」とEXILE HIRO（チーフ・クリエイティブ・オフィサー）。もともと格闘技ファンで、LDH martial arts代表取締役CEOの高谷裕之（元DREAMフェザー級王者）も旧知の仲だ。

　都内・代官山にジム「EXFIGHT」を構えるLDH martial artsは、アーティストたちと同様にオーディション（「FIGHTER BATTLE AUDITION」）で選手を募った。その合格者が中村と宇佐美だ。もともと契約選手の中村は契約延長が決まった。合宿やスパーリング対決、対外練習試合を含むオーディションの模様は、ABEMAで『格闘DREAMERS』のタイトルで放送された。

ジムの立地も設備も指導者も一流

　オーディションの総監督は高谷、コーチを務めたのはUFCでタイトルマッチまで勝ち上がった岡見勇信。修斗、PRIDE、DREAMで活躍した石田光洋もジムのトレーナーだ。ジムの立地も設備も指導者も一流。住居や食事、フィジカルトレーニングにサプリメントまでサポートがおよぶというから「LDH契約選手」は、誰もがうらやむ恵まれた立場と言っていい。和術慧舟會HEARTSの大沢ケンジ代表は、指導者・ジム経営者としてLDHの格闘技進出を「黒船」と言う。「一般の若い選手からしたら『格闘DREAMERS』はうらやましくて眩しすぎて見てられないかもしれない」とも。

　番組を見ていて感じたのは、悪い意味での“テレビ的”な盛り上げ、ショーアップとは無縁であるということ。格闘技に真摯に向き合っているのが伝わってきた。

　GENERATIONS from EXILE TRIBE、THE RAMPAGE from EXILE TRIBEという人気グループのメンバーが「格闘サポーター」として登場したが、それも必然性あってのことだ。彼らもオーディションや“修行”期間を経て正式なデビューを勝ち取っている。夢を追う充実感もLDHの審査の厳しさも知っているし、何より参加者の格闘家は彼らの“後輩候補”だ。あらゆる場面に付き添って親身になってアドバイスする姿には「これは単なる“お仕事”の域じゃないな」と思わされた。

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