ブレックスは守備のために最高の準備をした

　4年前のブレックスは、千葉相手に、天皇杯で敗れ、レギュラーシーズンの最終盤のホームゲームでも2連敗した。

　しかし、CSではその千葉をホームで下した。そして、優勝した。

　今シーズンのブレックスは、川崎相手に、天皇杯で敗れ、レギュラーシーズンの最終盤のホームゲームで2連敗した。

　4年前のCSで千葉を下せた最大の要因は、ブレックスの守備にあった。相手の司令塔・富樫勇樹から始まるピックアンドロールへの守備の秘策を準備して、勝利をつかみとっていた。敗戦から学ぼうとするカルチャーが、ブレックスにあったからだ。

　ブレックスを率いる安斎は、相手と同じ日数があったとしても、試合にかける準備期間が長いときに、自分たちの良さを出しやすいと過去に何度か語っている。

　安斎はCSを前に、その理由をこう明かした。

「うちは対戦相手によってディフェンスを色々と変えるので。（準備期間が長ければ）守備のローテーションなどまで、じっくり準備できるからです。その基礎的な部分をやり直せるというか、上積みできるという意味で、これからの約2週間（レギュラーシーズン最終戦からCSまでの期間）をかなり有効に使えるんじゃないかなと思います」

　リーグでも最も守備の強いチーム（1試合平均失点が最少で、100回の守備当たりの失点率も最少）が、守備のために最高の準備をする時間を手にした。

　だからこの決戦を前に、選手だけでなく観戦に訪れるファンも、ブレックスの成長と秘策の存在を信じている。

　そこに、希望の光はある。

　選手と観客の距離が球技のなかでは飛びぬけて近く、音も、空気も、充満する室内で行なわれるのがバスケットボールという競技なのだから。