大山・サンズ・サトテルそれぞれのエピソードは……

★大山悠輔（おおやま・ゆうすけ）★
内野手
背番号3
1994年12月19日生（26歳）
181cm／89kg
右投右打
NPB5年目

金本氏、矢野監督の期待に応え始めた大山。「生え抜き30本塁打」なるか©Kiichi Matsumoto

　球団待望の和製大砲。2016年ドラフトで阪神が一本釣りに成功した際は田中正義（ソフトバンク）、佐々木千隼（ロッテ）といった目玉選手を回避したことから「1位指名」に一部メディアから疑問の声も聞かれたが、1年目から金本知憲、矢野燿大両監督が我慢強く起用し、その才能がついに開花。昨季は28本塁打を放ち、シーズン終盤まで岡本和真（巨人）と本塁打王のタイトルを争った。良い意味で阪神の選手「らしくない」豪快なスイングで今季も不動の4番に君臨する。チームでは掛布雅之氏以来、36年ぶりとなる「生え抜き日本人野手の30本塁打」を期待したくなる存在。2019年にはリーグ最多20失策を記録しているが、三塁守備のグラブさばき＆フットワークも悪くない。

2020年成績
試合数116　打率.288　本塁打28　打点85　安打122　盗塁1　三振96
2021年成績（4月26日時点）
試合数25　打率.284　本塁打4　打点19　安打27　盗塁0　三振18

★ジェリー・サンズ★
外野手
背番号52
1987年9月28日生（33歳）
193cm／102kg
右投右打
NPB2年目

勝負強さ抜群のサンズ。川相昌弘氏からフライの捕り方を絶賛されたことも©Hideki Sugiyama

　2019年に韓国プロ野球・キウムで打率.305、28本塁打、113打点を記録し、昨季より日本球界入り。来日1年目は開幕こそ二軍で迎えたが、早々に一軍に昇格すると持ち前のパワーと勝負強さでチームの主軸に定着した。昨季の19本塁打、64打点はともにチーム2位。今季開幕戦では勝ち越し弾を含む3打数3安打2本塁打と大爆発。好調のバットでチームのスタートダッシュの立役者となった。今春キャンプで臨時コーチを務めた川相昌弘氏からはその打棒だけでなく「グラブの出し方、フライの捕り方は抜群」と、普段は目立たない（？）守備面でも太鼓判を押されるなど、来日2年目ながら攻守で欠かせない存在に。

2020年成績
試合数110　打率.257　本塁打19　打点64　安打97　盗塁2　三振106
2021年成績（4月26日時点）
試合数24　打率.300　本塁打7　打点20　安打24　盗塁0　三振16

★佐藤輝明（さとう・てるあき）★
内野手
背番号8
1999年3月13日生（22歳）
187cm／94kg
右投左打
NPB1年目

大学時代には二岡智宏の本塁打記録を更新した佐藤輝明©Kiichi Matsumoto

　昨秋ドラフトで4球団が競合した大器。近畿大学では二岡智宏（元巨人ほか）の連盟記録を更新する通算14本塁打を放った。日本人離れした強靭な体躯から放たれる長打が最大の武器で、打球速度、飛距離はルーキーながらプロでもトップレベル。オープン戦では両リーグ最多の6本塁打を放ち、開幕後も横浜スタジアムでの場外弾や甲子園バックスクリーンへの130m弾など、驚異的な本塁打を連発している。一方で4月26日時点での41三振は両リーグ断トツ。シーズン換算234三振は日本記録ペースだが、「空振りすらも絵になる」稀有な存在でもある。現在のスタイルを貫き通し、豪快な本塁打を見たいと思わせてくれる、ロマン溢れる大砲候補だ。

2021年成績（4月26日時点）
試合数25　打率.245　本塁打6　打点17　安打23　盗塁2　三振41

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