「梅ちゃん」が見せた不屈の闘志とは

★梅野隆太郎（うめの・りゅうたろう）★
捕手
背番号2
1991年6月17日生（29歳）
173cm／75kg
右投右打
NPB8年目

「梅ちゃん」こと梅野は今季、驚異的な勝負強さを発揮中だ©Kiichi Matsumoto

　昨季まで3年連続でゴールデングラブ賞に輝いている阪神の扇の要。今季、背番号を44から2に変更。コンスタントに盗塁阻止率3割以上を計測する強肩、2019年には捕手としては史上最多となるシーズン123補殺を記録するなど、守備面はすでに球界トップクラス。打撃面では上背こそないが広角に長打を放てるパンチ力が魅力。また、今季の得点圏打率は.588（4月26日時点）と驚異的な勝負強さを発揮し、「恐怖の7番打者」として打線でも欠かせない存在に。4月22日には打球が左ひざに直撃して途中交代したが、わずか1日でスタメンに復帰した不屈の闘志も持つ。「梅ちゃん」の愛称でファンに愛される男が、阪神のホームベースを守り抜く。

2020年成績
試合数98　打率.262　本塁打7　打点29　安打78　盗塁5　三振77
2021年成績（4月26日時点）
試合数24　打率.260　本塁打0　打点11　安打20　盗塁2　三振18

★中野拓夢（なかの・たくむ）★
内野手
背番号51
1996年6月28日生（24歳）
171cm／69kg
右投左打
NPB1年目

佐藤輝明の影に隠れているが、ラッキーボーイとなっている小柄なルーキー中野©Kiichi Matsumoto

　熾烈な遊撃レギュラー争いから頭ひとつ抜け出しつつあるドラ6ルーキー。同期入団で日本中から注目を集める佐藤輝明の陰に隠れがちだったが、持ち前の俊足、堅守、巧打でキャンプ、オープン戦とアピールを続け、開幕一軍を手中にした。その後も代打・代走での出場を続けながら少ないチャンスで結果を残し、4月10日のDeNA戦で遊撃スタメンに大抜擢。初スタメンからチームが7連勝を飾るなど「ラッキーボーイ」的な存在になった。走攻守で1年目らしからぬプレーを見せ続ける小柄なルーキーが、チームに新風を吹き込んでいる。

2021年成績（4月26日時点）
試合数19　打率.326　本塁打0　打点5　安打14　盗塁3　三振9

★木浪聖也（きなみ・せいや）★
内野手
背番号0
1994年6月15日生（26歳）
179cm／78kg
右投左打
NPB3年目

木浪は中野とのレギュラー争いを制して「キナチカコンビ」復活なるか©Hideki Sugiyama

　高い身体能力を誇る遊撃レギュラー候補。プロ1年目の2019年には1番・遊撃で開幕スタメンを勝ち取るなど、プロ入りから一貫して一軍を主戦場としている。今季も開幕スタメンに座り、しばらくは新加入の山本泰寛と併用されたが、課題の守備でミスが目立ち、ルーキーの中野拓夢にスタメンの座を奪われた。それでも、13試合ぶりにスタメン出場を果たした4月24日のDeNA戦では2安打4打点と「先輩の意地」を見せつけるなど、勝負強い打撃は健在。まずはチーム内の競争に勝ち、ドラフト同期入団・近本光司との「キナチカコンビ」の愛称を全国区にしたい。

2020年成績
試合数92　打率.249　本塁打3　打点25　安打74　盗塁2　三振54
2021年成績（4月26日時点）
試合数18　打率.206　本塁打0　打点7　安打7　盗塁0　三振4

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