小田　異質やったんでしょうね。そんなコンビは他になかったので。

――でも、つくづく不思議だったのは、R-1の時の小田さんの、いわゆる「キレ芸」も、それだけですごくおもしろかったんですけど、引いている人もいた。ところが、漫才になった途端、急にみんなが受け入れ始めた。これはどういうことなのでしょう。

小田　自分は、ほんま変わってないんですけどね。だから、こがけんに言うてるという設定がよかったんでしょうね。R-1の審査員も務めていた関根勤さんは、ピンのときはほんまに怖かったけど、おいでやすこがのことは絶賛してくれていたんです。僕も異常ですけど、こがけんはもっと異常なわけですから。

こが　横でワーワー言われながら、僕は、何で怒ってるんだろう？　という体で歌い続けている。そんな歌知らんわと言われてるけど、なんで知らないんだろうという顔で。そこは小田さんが大声を出す理由を作ってあげないとダメなので。

――なるほど。一見すると、こがけんさんの方がノーマルに見えるけど、実際はこがけんさんの方が異常で、だから観ている方は小田さんの絶叫に感情移入できるわけですね。こがけんさんがやけに歌がうまいのも笑っちゃうんですよね。

こが　そんなにめちゃくちゃうまいわけじゃないですけど、そっちの方が説得力が出るじゃないですか。知らないけど、なんかありそうな歌だなと思わせなきゃダメなので。

――あのネタは、小田さんがツッコむタイミングは割と自由なのですか。

小田　そこは完全に決まっています。こがけんにもよく注意されたんで。曲を聴かせ切る前に僕がツッコんだら、「もうちょっと聴かせてからツッコんでください」みたいな。他のネタはちょっとずれたりするときはありますけどね。このネタに関しては1秒たりとも変わらず間（ま）は決まってます。

（【続きを読む】おいでやすこがにあえて聞いた「M-1、あと13回出られますが？ 超多忙な今年はどうしますか？」　へ）

（写真＝石川啓次）