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桑田真澄&阿部慎之助「強い巨人軍の継承者として」~初年度日本一を振り返る~
posted2021/04/06 07:00
![桑田真澄&阿部慎之助「強い巨人軍の継承者として」~初年度日本一を振り返る~<Number Web> photograph by Kiichi Matsumoto](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/3/1/1500wm/img_31c276c208176254d525f78aa105689e402273.jpg)
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![石田雄太](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/-/img_63c0172edf1a3eec5d5017836b5eb9301895.jpg)
石田雄太Yuta Ishida
photograph by
Kiichi Matsumoto
原政権1年目、圧巻の船出を支えた2年目の正捕手と復活したベテラン。時を経て再び同じユニフォームに袖を通し、後進を育てる立場となったかつてのバッテリーに宿る、受け継がれるべきジャイアンツの魂とは。
2002年10月30日、西武ドーム。
ジャイアンツの3勝で迎えた日本シリーズ第4戦は9回裏、ジャイアンツが6-2とリードしてライオンズの攻撃を迎えていた。44歳、就任1年目の監督、原辰徳がベンチで立ち上がって日本一の胴上げに備える。マウンドには抑えの河原純一がいた。ツーアウトから代打に出たライオンズの柴田博之がセンター前へヒットを放つと、その直後、キャッチャーの阿部慎之助がマウンドへ小走りに駆け寄った。
「日本シリーズで4連勝したとき、最後の場面で僕、試合の途中なのに泣いちゃってね。タイムをかけてマウンド行ったら、元木(大介、現ヘッドコーチ)さんに『お前、何を泣いてんだ、バカヤロウ』って感じで突っ込まれて(笑)。『ちょっと我慢できないんです、すいません』って言ったら、『もうちょいだから、がんばれ』って……そんな一コマがあったのを覚えています」
サードに入っていた元木大介が右手で、ファーストに入っていた後藤孝志が左手にはめたミットで、立て続けに阿部のヘルメットをはたく。あのときに阿部が流したのは、いったい何の涙だったのだろう。
「いやぁ、とにかく苦しかったですからね。大卒2年目で、たっくさん、わからないことがあって、苦労して、みなさんにボロカスに言われて……そんな中、もう少しで日本一になれるっていうところで、堪えられなくなったんでしょうね」
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