朝から夕方までつなぐ練習をやりまくった

　だが、行き詰まったことで逆に岩谷の必要性が増す。新人戦前、岩谷は山本監督からアドバイスを求められた。「負けてもええからパス禁止でやってみたら」と伝えた。

「最初はそりゃないでしょって感じだったけど、やってみますわとなって。毎日ドリブル練習させて、新人戦ではパスせんとドリブルばっか。草津東に負けたけど、内容がうんと良くなった」

　それでもインターハイも県予選で敗退したが、夏に転機が訪れる。山本監督が日本サッカー協会のB級コーチライセンス取得のため10日ほど離れることになり、その間、岩谷が初めてAチームを見ることになった。

「そこからガラッとチームを変えた。怒鳴りまくって、つなぎまくらせて、逆取らさせて、それだけをずっと練習させた。今までの分を取り返したろと思って、朝から夕方までつなぐ練習をやりまくった」

　平原もついに来たと感じた。

「岩谷さんが指示し始め、ポジションも変えてテコ入れし、みんな自信を持ち始めた。僕はボランチからトップ下になって。監督が岩谷さんをリスペクトしているのが僕らにも伝わってきましたし、まず岩谷さんの言うことを聞いてくれみたいな感じでした」

平原研　1987年5月29日、滋賀県生まれ。小学1年からセゾンで育ち、当時は“ドリケン”と呼ばれたドリブラー。やがてパスセンスを磨くと、野洲では10番をつけ、後にプロになる乾貴士＆楠神順平の両翼を操った。近畿大で選手キャリアを終え、現在は地元の運送会社に勤務。　photograph by Hideki Sugiyama

決勝戦でゴールをアシスト「中川のスタミナを見てこいつだと」

　山本監督が10月と12月にもライセンス取得のために離れ、岩谷イズムが急ピッチで叩き込まれていった。

 　もちろんセゾン組だけで成り立っているわけではない。山本監督は野洲高校の下部組織として「野洲クラブ」を立ち上げており、3バックのうち2人（田中、荒堀謙次）がその出身だった。青木、平原、乾、楠神らセゾン組が攻撃の中心となり、野洲クラブ組が守備を固める。2つが合わさり、最高のバランスが生まれた。

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