Bさんに助かる道はあったのか？

「主な根拠は、この加害グマはBさんを倒した後、すぐに己が安心できる場所へと執拗に移動している点です。さらに短時間のうちに被害者の身体の筋肉部を食べていること、また遺体を土や自らが噛み切ったクマイザサなどで覆い隠そうとしたこと。これらはすべてヒグマが自らの食料と見做した獲物に行う行為です」

　この加害グマは当初から被害者を食害する目的で積極的に襲ってきた可能性が非常に強く、こうした場合、熊鈴など人の接近を知らせるための鳴り物は効力がないという。

　Bさんに助かる道はあったのだろうか。

「被害者は、鉈など武器になるものは携帯していませんでしたが、もし鉈があれば、結果は違っていたかもしれません。ヒグマに刃物は効かないという人もいますが、ヒグマの痛覚は全身にありますから、鉈で反撃することができれば、ヒグマは怯みます」

　実際に1970年から2016年までに起きたヒグマによる人身事故94件のうち、一般人が生還したケースは35件あるが、うち12件において、生還者は武器を携帯していた。逆に死亡事故に至った18件のうち、武器を携帯していたのは、わずか3件にとどまっている。

「武器の携行が生還の確率を上げることはデータからも明らかなのです」

　悲惨な事故が浮き彫りにした「教訓」を決して無駄にしてはならない。

（前編はこちら。下の「関連記事」からもご覧になれます）

『ヒグマ大全』門崎允昭著（北海道新聞社刊）