準備も反応もとんでもないショートだ。

　二塁ゴロからの併殺プレーでも、スライディングしてくる一塁ランナーになんら惑わされることなく、自分のステップを踏んで、一塁手に正確かつ強烈な送球ができる。

　ブンブン振ってくる大阪桐蔭打線の強烈な打球に備えて、三塁寄りの芝生に入って守り、1球1球、捕手の構えたコースが右打者の“内”なら右ヒザに、“外”なら左ヒザにちょっと重心を動かして、スイングに対する反応も正確だ。横着さを感じない丁寧な準備からして、きのう今日の遊撃手じゃない。

　こりゃあ、最後の夏にとんでもない「ショートストップ」が現れたものだ。  

　試合終盤、山村崇嘉は三塁の守りにつく。

　走者がいても三塁線を締めて守り、意識は三遊間に。打球スピードの速い大阪桐蔭打線に、少しでも長打を許さないための「立ち位置」と見た。

　そこでまた、スーパープレーをやってのける。

“超”の付くスーパープレーをあっさりと。

　走者二塁で、送りバントが三塁線に転がる。

　マウンドを駆け降りた左腕・石田隼都がボールを拾うと、動いたままのサイドスローで、すぐそこにいる三塁手・山村崇嘉に送球したから、思わず「アアー！」と叫んでしまった。

　近距離の相手に、動きながら投げられる送球ほど難しいものはない。球道が見にくいし、それ以上に怖い。

　しかもショートバウンドになったその「見えない送球」を、山村崇嘉はあっさりグラブに収めてさらにタッチプレーに持ち込んだから、見ていたこっちはひっくり返った。 

　ボォーッと見てるとただのバント処理だが、選手目線で見れば、“超”の付くスーパープレーだ。普通なら触れもせずに後ろに逸らしていてもおかしくない。

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