死闘の中盤。山中慎介は鼓膜が破れ、
岩佐亮佑は「何か星が飛んで……」

　ジャブで主導権を握ったと感じたなら、次は――。

　4ラウンド、王者・山中慎介は戦略の「ステップ2」へと移行する。ターゲットは岩佐亮佑の腹だ。左ボディーストレートを積極的に狙っていく。

「攻撃の順番からしたらジャブの次はボディー。下が当たると上の反応も鈍くなりますし、上下散らしておくことで相手の動きが止まる。サウスポー同士なんで、レバーを叩きやすい。下が当たればもっと上が当たるようになりますから」

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　狙いどおり、スッとボディーストレートを入れる。

＜ヨシッ、これも当たる＞

下半身強化が活きていた。

　岩佐がクリンチで次の攻撃を回避したときに、会場で応援してくれていた姉の夫と偶然、目が合ったという。

「義兄に対して僕が自信満々に頷いていたみたいで。試合が終わった後にそう言われました。手応えを伝えたかったんやと思います」

　元来、ボディーストレートには自信を持っていた。スパーリングパートナーも一発で倒していた威力を誇る。

　下半身強化が活きていた。

　日本チャンピオンになって、帝拳ジムと契約する中村正彦ストレングス＆コンディショニングコーチのもとで臀部（尻）、太腿裏の筋力アップに取り組んでから、下半身のバネをパンチの威力につなげることができる実感を得た。

　ひざを柔らかく、上体を柔らかく、ステップワークを駆使して、パンチを打ち込めるとみるや「柔」を「鋭」に変化させる。上と見せて下、下と見せて上。岩佐の動きが鈍くなったというよりも、パンチを散らすことによって岩佐の思考を止めていた。

【次ページ】　序盤に当てたタイミングをつかめない。