＜時代が生んだ最強コンテンツ＞
鈴木啓太／ロブソン・ポンテ「J版銀河系の絶頂」
2006 浦和レッズ

選手投票 第3位
読者投票 第4位

　机の上に置かれた2006年シーズンの戦績表に手を伸ばし、しばらく考え込んだ鈴木啓太が挙げたのは、7節のアビスパ福岡戦（〇1－0）、11節のジェフ千葉戦（●0－2）、23節のサンフレッチェ広島戦（〇2－1）、30節の横浜F・マリノス戦（〇1－0）だった。

　リーグ優勝を決める最終節以外でポイントになったゲームはどれですか――。

　その問いかけに対する答えである。

　シーズン開幕から8戦無敗でスタートダッシュに成功し、25節で5度目の首位に立つと、それ以降は首位の座を譲ることなく最終節を迎え、2位のガンバ大阪を叩いて力強く初のリーグタイトルを掴み取った。

　だから、この年の浦和レッズに「歴代最強チーム」という印象を抱くファンが多いのも、当然のことだろう。

　ところが、鈴木が挙げたラインナップは意外なものだった。この4試合は、いずれも浦和が苦しんだ試合なのである。

「選手層や選手の実力、積み重ねてきたものを考えると、優勝しなければいけないシーズンだったと思います。ただ、サッカーの質で言えば、いつも素晴らしかったわけではない。そういう意味では、内容よりも結果にこだわるチームでした。あと、多くの方が最強だと思ってくれているのなら、もうひとつ要因があると思っていて……」