鞍上レーンも昨年の雪辱に燃える。

　こちらは28日の木曜日にダミアン・レーン騎手を背に最終追い切り。木曜日に追い切るのは堀厩舎ではスタンダードで、レースでも騎乗するレーン騎手は「ベリーハッピー。間違いなく状態は上がっています」と語った。

　同騎手は昨春、初来日を果たすといきなりノームコアでヴィクトリアマイル（GI）を優勝。その後、リスグラシューで宝塚記念（GI）も勝利するなど、一躍その名を日本全国の競馬ファンに轟かせた。

　しかし、それよりずっと前から自国オーストラリアではGIを勝ちまくり“天才騎手現る！”とかなり話題になっていた。

　まだ26歳と若い彼は、昨年の日本ダービーは皐月賞馬サートゥルナーリアに騎乗。単勝1.6倍の圧倒的1番人気に支持されたが結果は残念ながら4着。伏兵ロジャーバローズが早目先頭から押し切る中、その影すら踏めないままレースを終えている。

　 果たして1年越しに当時の悔しさを晴らせるのか？　そのあたりも注目したい。

昨年のような“伏兵の大駆け”は？

　さて、前述した通り昨年のダービーは伏兵ロジャーバローズが優勝した。

　上位人気のサートゥルナーリア、ヴェロックス、ダノンキングリーは直前の皐月賞の上位3頭だったがこのダービーではそれぞれ4、3、2着に敗れてしまった。今年も2強対決ばかりに注目していると、思わぬ馬の大駆けがあるかもしれない。

　第三の男となる可能性があるのはディープインパクト記念弥生賞の覇者で武豊騎手に戻るサトノフラッグ（美浦・国枝栄厩舎）か、皐月賞で上々の末脚を見せたガロアクリーク（美浦・上原博之厩舎）か。

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