牧田和久の名言

自分の力じゃ、トップには立てないと思っていた。でも、自分しか持っていないものもあると気づいたんです。

今季から楽天で日本球界に復帰する牧田がアンダースローに転向したのは高校1年のこと。自分の中にあった下投げのイメージで球を放ったところ、これまでにない感触を掴んだという。アンダースローと聞けば、“技巧派”を思い浮かべるが、牧田はどちらかといえば、手首を立てて投げ込む速球で打者をねじ伏せてきた“本格派”だろう。「アンダースローは僕だけの投げ方だと思っています」。こだわってきた唯一無二の投球で、東北を沸かせる準備はできている。

Number1000号(2020/03/26)