メジャーリーガー前田健太の手応え
「僕はもっともっと成長できる」

　昔はむしろメジャーリーグなんて行きたくないと思っていました。中学の時から海外で試合をすることがあったのですが、食事が合わなかったり、すごく大変で。

　その気持ちが変わった理由は色々あるけれど、最初のきっかけはWBCですね。メジャーリーガーとプレーをして、こんなにすごい選手がいるのかと肌で感じた。

　ダルビッシュ（有）さんや（田中）将大がメジャーリーグに行って、日本と同じような成績をなかなか残せないのを見て、こんなにすごいピッチャーでも打たれてしまうんだ、じゃあ自分がメジャーリーグでプレーをしたら、どんな成績になるんだろう、どうやったら生き残っていけるんだろうというのを、日々考えるようになりました。

　子供がプロ野球選手になりたい気持ちと一緒ですよ。高いレベルを夢見て、自分より強い選手とプレーをしたい、彼らに勝ちたいという気持ち。その思いが高まって、メジャーリーグに行きたい気持ちが固まりました。

長所で勝負をしていくことがすごく大事。

　外国人選手はやっぱり体も大きいし、球も速いし、敵わないと思うところはたくさんあります。

　だから諦めるところは諦める。

　だって、僕が今からパワーで彼らと勝負しようと思っても、勝てるわけがないから（笑）。同じことをしていたら、それこそ一生勝てない。ただ、僕の長所もたくさんあって、そこでなら勝てる部分もあるわけです。自分の短所と長所をしっかりと理解して、自分の持っている能力を最大限に引き出して、長所で勝負をしていくことが、すごく大事だと思っています。意外と、自分を理解できていない選手って多いんです。僕は自分自身を理解して、自分の体の使い方や、どうすればいいボールを投げられるかというのをきちんとわかっていて、それが最大の長所だと思っています。

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