無観客という、独特の空気のなか……。

　また、2人はお互いに勝ち上がれば決勝であたることになるが、この階級には有力選手がそろう。簡単に勝ち抜けるわけではない。

　五輪代表という目標を胸に、重圧のかかる阿部、丸山に、他の選手は思い切りよく挑むことができる。

　そこをどう切り抜けて勝っていけるかも大きな要素だ。……決勝での対決を見据えつつ、いたずらに先を見ず、一戦一戦に集中できるかどうかも鍵を握る。

　もし、両者ともに途中で負ければ、選考は総合的な判断によってなされる。となると、他者に委ねることになるだけに、2人ともに、勝って選ばれたいという思いは強いだろう。

　他の階級はすべて決まっているだけに、注目は集中するだろう。さまざまなプレッシャーに打ち勝ち、五輪切符を手にするのはどちらか。

　両者の直接対決は丸山の4勝3敗、そして初戦を除き、すべてが延長にもつれこんできた。

　無観客という、独特の空気のなか、世界屈指の、2人の柔道家の勝負を分けるのは何か。

　直接戦えば、紙一重の戦いは必須だ。