「ひたすら祈りつづけるしかないね」

　もうひとつ、実例を出しておこう。2019年のALCS第2戦で、ヤンキースのアーロン・ブーン監督が取った継投策だ。

　同点で迎えた延長10回裏、アストロズの先頭打者マイケル・ブラントリーを打席に迎えて、ブーンは左腕のCC・サバシアをマウンドに送った。

　サバシアが左打者のブラントリーを予定どおり打ち取ったあと、ブーン監督は右腕のジョナサン・ロアイシガにつないだ。ホゼ・アルトゥーベ、アレックス・ブレグマンと、右の好打者がつづいたためだ。

　ところが、この日のロアイシガは制球が定まらない。ふたりを連続して歩かせたところで、ブーンは、J・A・ハップに交代させた。

　この一連の交代が、提案された新ルールでは認められなくなる。明らかに調子の悪いロアイシガを「ルールで」続投させなければならないと知ったら、スタンドの観客はどんな反応を示すだろうか。

　メディアの報道を見ると、戦略家として知られるジョー・マドン（エンジェルス監督）は、「そんなルール、最初から気に入らない」と一刀両断しているし、マイク・シルト（カーディナルス監督）やロン・ガーデンハイア（タイガース監督）ら頭脳派の監督も、こぞってこの提案に反対している。

「ナ・リーグ最低のブルペン」を率いて2019年のワールドシリーズを制したナショナルズのデイヴ・マルティネス監督などは「そんなルールができたら、ブルペンから怪我人や病人がひとりも出ないよう、ひたすら祈りつづけるしかないね」と、皮肉混じりのコメントを残しているくらいだ。

　コミッショナーは、現場の声に耳を傾けたほうがよいのではないか。