残り1秒で逆転、悪夢の一日。

　そんな秋田のホームが、失意に包まれた悪夢の一日がある。

　2017年5月14日。このシーズン、B1残留プレーオフにまわった秋田ノーザンハピネッツは、1回戦で横浜ビー・コルセアーズと戦った。

　前日の第1戦に惜敗した秋田ノーザンハピネッツはこの日、第2戦を1点差で辛勝。1勝1敗のタイに持ち込み、勝負は5分ハーフの特別ルールで行なわれる第3戦にもつれ込む。

　腰痛を患っていた白濱は、運命の一戦をアリーナの片隅から見守っていた。だが彼には、大激戦となった1、2戦目の記憶がほとんどない。第3戦にあまりにもショッキングな結末が待っていたからだ。

　第3戦、秋田ノーザンハピネッツは前半で快調に得点を稼ぎ、12対5とリードする。

「これは行ける！」

　アリーナには、そんな空気が漂い始めた。

「第2戦に勝った勢いもあって、ぼくらは自分たちにアドバンテージがあると思っていました。そして実際にリードして、“よしよし、この調子で行けば”と。それが最後の最後にひっくり返されてしまったんです」

　衝撃の結末だった。2点リードの残り1秒から3ポイントを決められ、その瞬間に試合終了。B2降格が決まったのだ。

ファン感謝祭への重い足取り。

「まさかの幕切れに、頭の中が真っ白になりました。ぼくたち選手がそうなんですから、ブースターの方々はなおさらショックだったと思います」

　悪夢のブザービーターとともにシーズンは終わり、7日後、白濱とチームメイトはファン感謝祭に出ることになった。

　当然、気は進まなかった。

　終了間際の逆転劇は、まだ尾を引いていた。ブースターたちも心の傷は癒えていないだろう。

「どんな顔で、みんなの前に立てばいいのだろう……」

　会場に向かう足取りは重かった。

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