藤川球児を軸に踏ん張った。

　そしてもう1つはシーズン中から阪神を支えてきたリリーフ陣の働きである。

　CS開幕直前に中継ぎの柱だったピアース・ジョンソン投手が夫人の出産に立ち会うために緊急帰国。手駒が1枚足りない中でのやりくりとなったが、それでもクローザーの藤川球児投手を軸に残った投手陣が踏ん張った。

　この3連戦で繰り出した投手ののべ総数は18人。一試合平均6人の継投で乗り切った計算になる。

　特に初戦は先発の西勇輝投手が5連打を浴びた上に足に打球を受けていきなり退場というアクシデントがありながら、2番手の守屋功輝投手が無死一、二塁のピンチを無失点で切り抜け、そこからさらに6人の投手を繰り出した。逆転した8回からは岩崎優投手から藤川へとつないでの逃げきり。

　この初戦で打ち込まれた島本浩也投手も第3戦では2番手でDeNAの上位打線を無失点で退けて結果を残すと、同点に追いつかれた1死満塁のピンチをラファエル・ドリス投手が無失点で切り抜けて8回の勝ち越しに繋げた。

　2、3戦で失点して唯一、不安を残した岩崎も、いずれの失点も回をまたいだ2イニング目だった点を考えれば、次ではそれを踏まえた起用ができるだろう。

似た者同士の戦いになるかもしれない。

「本当に1人で勝てるような試合じゃないから。この3試合、本当にウチの戦いというのができたと思う」

　指揮官がこう手応えを感じて臨むファイナルステージ。相手は原辰徳監督の下で5年ぶりにリーグの覇権を握った巨人である。

　ある意味、このファイナルステージは似た者同士の戦いになるかもしれない。

　巨人はエース・菅野智之投手が万全ではなく、安定した先発投手は山口俊投手くらい。となると当然、シリーズの勝敗を分けるのは継投策の成否ということになるはずだ。

【次ページ】　巨人のポイントとなる選手は？