田中恒成が予想外の難敵を沈めV2。
井上、村田を追う大器ゆえの焦燥感。

　WBO世界フライ級チャンピオンの田中恒成（畑中）が24日、名古屋市の武田テバオーシャンアリーナで指名挑戦者（ランク1位）のジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）に7回2分49秒TKO勝ち。2度目の防衛を成功させた。

　波乱はなし―─。

　ランキング最上位者を迎える指名試合とはいえ、ゴンサレスは世界初挑戦。既に3階級制覇を達成している田中が「負けることはないだろう」というのが、戦前に耳にした大方の予想であり、私自身の見立てでもあった。結果はその通りだったのだが、試合内容は予想通り、とは言い難いものだった。

　小柄でスピードが持ち味のサウスポーであるゴンサレスに対し、田中は「スピードと駆け引きで勝負する」目論みだった。しかし、ゴンサレスの動きは予想以上に速く、かつカウンター狙いのディフェンシブなボクシングを徹底され、田中の思い描いたプランは開始早々に崩れる。

　こうしたゴンサレスのパフォーマンスに加え、王者自身が「コンディションをうまく作れなかった」というのだから、苦しくなるのは当然だった。

序盤からダウンを奪い合う激しい展開。

　KO狙いの田中はジワジワと前に出て強打を打ち込もうとするが、王者より8センチ背の低いゴンサレスは一瞬早く手を出すか、田中のパンチに合わせて素早くサイドにまわり、チャンピオンのミスブローを誘った。

　迎えた3回、田中が強烈な右をボディに叩き込み、あっさりダウンを奪ったときも、モヤモヤがきれいに晴れたとは言い難かった。

　案の定と言おうか、ゴンサレスは4回に入ると攻勢を強め、左フックで田中からダウンを奪い返す。これは首にヒットしたパンチで、田中にダメージがなかったとはいえダウンはダウンだ。

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