海星の「たまたま超攻撃的2番」、
大串祐貴の変身を監督は信じるか。

「流行」ではなく「たまたま」。「バントしない」のではなく「バントできない」。

　それが海星の「超攻撃的2番」、大串祐貴だ。

　大会7日目第2試合、聖光学院戦で、大串は6回表に2－0とリードを広げる貴重なソロ本塁打をライトスタンドに叩きこんだ。

　聖光学院の監督・斎藤智也が「いちばんのスラッガーが2番にいる」と評するように、長打力はチームで1、2を競う。

　そんな大串だが、なかなかレギュラーに定着できない日々が続いていた。海星を率いる加藤慶二が話す。

「ひと言でいうと、戦えない選手だった。力はあるんだけど、試合でその力を発揮できない。メンタル面に問題があった」

バントのサインは一度もない。

　大串が急成長を遂げたのは、5月に入ってから。加藤は最後のチャンスのつもりで、2番に起用した。その理由をこう説明する。

「たまたま2番しか空いてなかったんです。それと、テストの意味もあったので、打順は早い方がたくさん回ってくるのでいいのかな、と」

　すると、大串は大変身。不思議なほど、打ち始めた。ただ、いくら大串が打とうとも加藤はクリーンアップを任せようとは思わなかったという。

「クリーンナップで警戒されたら、打てなくなると思うんですよ。投手との駆け引きができないタイプなので」

　大串が2番に定着してからというもの、加藤はバントのサインは一度も出したことがない。

「させないんじゃなくて、できないんで。もし送りバントさせるなら、代打を出します」

　加藤はどこか大串のことを信用し切れないようだ。

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