青森山田は浦和内定の主将、注目2年生が軸。

　「1回戦屈指の好カード」ともいわれているのが、青森山田（青森）vs.前橋育英（群馬）だ。

　昨年度の選手権優勝校である青森山田は、当時のレギュラー陣の多くが抜けたが、すでに浦和レッズへの加入が内定するMF武田英寿やプロ注目の2年生CB藤原優大の数少ない“優勝”経験者が攻守の要となっている。

　さらに「こんな選手が高2まで下のチームにいたのか!?」と驚くほど一気に頭角を現すことが多いのが青森山田だ。これまで藤本憲明（現・大分トリニータ）、菊池流帆（現・レノファ山口）らも最終学年でブレイクしてきたが、今年のチームでそれに当たるのが、ボランチの古宿理久だろう。冷静にゲームを読む力に長け、的確なポジショニングと正確な長短のパスを駆使してゲームをコントロールする。

1年生で「7番」を背負う松木玖生。

　また、柴崎岳（現・デポルティーボ・ラコルーニャ／スペイン）、室屋成（現・FC東京）、郷家友太（現・ヴィッセル神戸）、檀崎竜孔（現・コンサドーレ札幌）と錚々たるOBに次ぐ存在として期待される選手が、青森山田中の絶対的エースとして活躍したMF松木玖生だ。

　先輩たちと共通するように1年次から注目を集め、高橋壱晟（現・モンテディオ山形）、郷家、檀崎、そして2年時の武田が背負った「7番」を1年生ながら引き継ぎ、迫力あるドリブルで攻撃のキーマンとなっている。

　充実の陣容を擁し、現在プレミアEASTで8勝2分けと無敗、2位・柏レイソルU-18を勝ち点差7と大きく突き放して首位を独走する青森山田。鉄壁の守備も誇り、攻守のバランスと総合力では間違いなく今大会ナンバーワンだろう。

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