好結果の裏にあった仲間の信頼。

　そんな仲間に支えられ、サニブラウンの姿勢は徐々に変わっていった。大会ではチームメイトに大きな声援を送り、チームメイトが負けると悔しがった。応援も「板についてきましたよね」と言うように、応援リーダー的な存在のマクファーランドの側で大声を張り上げるようになった。

　フロリダ大学の応援に“I said it's great to be a Florida Gator”.（ゲイターでいるのは最高だ）、という言葉がある。フロリダ大学はワニのマスコットのアリゲーターにちなんで「ゲイターズ」という呼称を使っている。

　昨年までのサニブラウンはまだ本当の意味でゲイターになりきれていなかった。しかしチームの一員として努力を重ね、チームメイトからの信頼を勝ち取り、「本物のゲイター」になったからこそ、陸上の好結果につながったように思う。

　6月下旬の日本選手権はサニブラウンがフロリダ大学のユニフォームを着て、初めて走る日本でのレースになる。選手として、1人の人間として成長した姿をどう披露するのか楽しみだ。