今週も直接対決があるが……。

　オースマス監督は大谷に休養を与えた理由をきちんと説明した。

「左投手たちとの数字、その他いくつかの数字を見て、大谷の休養はここ（菊池登板）が良い日だろうと考えた」

　対戦は持ち越し。それでも、この時点では救いもあった。

　6月7日から9日（日本時間8日から10日）にエンゼルスタジアムに場所を移しての3連戦がすぐに控えていたからである。

　ところが、状況は一転した。今度はマリナーズのサービス監督が動いた。

　5月25日のアスレチックス戦で4回途中5失点、30日のエンゼルス戦でも4回途中6失点。2試合連続ノックアウトが続いた菊池に対し、指揮官は「精神的、肉体的に充電が必要と判断した」と説明し、当面のローテーションから菊池を外すことを発表した。さらには復帰登板日は「決まっていない」と言った。

　日本人同窓対決。

　'07年6月16日の桑田真澄（パイレーツ）vs.松井稼頭央（ロッキーズ）のPL学園対決以来となる高校の先輩・後輩対決。ふたりの花巻東対決は、ロサンゼルスで実現するのか。

“肩すかし”のあとは“お預け”。こんな状況が続くのは勘弁してほしい。