メダル剥奪の原因になった選手が復帰。

　4人が銀メダルを受け取った約3時間後、大会最後の種目、男子400mリレーの決勝にはジャマイカの金メダル剥奪の原因を作ったネスタ・カーターの姿があった。出場停止処分が終わり、再び、世界の舞台に出てきていたのだ。

　カーターが1走を務めたジャマイカは38秒88で6位に終わったが、チームメイトたちと穏やかな表情で引き揚げてきた。

　カーターとは既知の間柄だ。向こうから「久しぶり」と声をかけてきた。

「久しぶり。元気だった？　レースはどうだった？　会場の雰囲気は？」

　ゆっくりと質問を投げかける。

「みんないい走りをしたから、結果には満足。日本の皆さんは親切で、日本が大好きだよ。雰囲気もとても良かったし、また日本に戻ってきたい」

　こちらが本当に聞きたい質問など予想もつかないだろう。ニコニコと笑顔で饒舌に答えてくれた。

「何も話したくない」と言うと走り去った。

　意を決して核心に触れる。

「あなたの薬物違反でジャマイカは金メダルを剥奪され、日本が繰り上がりましたが、それについてどう思っていますか」

　カーターの顔からサーっと血の気が引き、表情が一気に強張った。視線が宙を泳ぎ、必死で言葉を探している。

　沈黙が続いたが、言葉を発するまで待つつもりだった。無言の圧力を感じたのかしばらく経って、なんとか言葉を絞り出した。

「何も話したくない」

　頭に血が上りそうなのを抑えて、聞き返した。

「何も？」

　カーターは目を合わせず、再びつぶやいた。

「何も話したくない」

　そう言うと、着替えの場所に駆け足で去っていった。

【次ページ】　反省でも無実の訴えでもよかったのに。