「何が足りない、というのではなく」

　オーガスタで噛みしめたのは、甘美な体験だけではない。現実も突き付けられた。予選は通過できたが、「プレーしていても、どれだけ調子が良くても、優勝争いができるという自信はない。何が足りない、というのではなく、全部が足りない」とも思い知らされた。

　最初から予選通過を目指すスコアメークと、優勝をターゲットにしたゴルフは同じではない。目標が高くなればなるほど、リスクを伴うプレーが都度求められる。綺羅星のように輝く若手も、決勝ラウンドに進出しただけで評価される時期はいつか終わるし、きっと、そうでなければならない。

　先輩の松山は8年前、オーガスタを去るときに「ここにまた来たい。来なくちゃいけない」と強く胸に誓い、現在の姿に至る。

　そして金谷もまた「これを財産にしないと、何のために来たのか……となる。5年後、6年後に振り返って、『あのとき来て良かったな』という日々を過ごしたい」と言った。

　再始動となった日本ツアー・中日クラウンズでは1アンダーでベストアマに輝いた。5月23日は21歳の誕生日。7月には全英オープンで再びメジャーに挑戦することが決まっている。「まだまだ先は長い。高校に入ってから、ここまであっという間の5年だった。これからも、1日1日負荷がかかるんじゃないかなと思う」。夢舞台を背にして、覚悟はいっそう強くなった。

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