「会社を作りたくて銀行に行っても1回目は相当プレゼンしなければ金を貸してくれないよ。貸してくれたら会社をスタートできるけれど返済期限はすぐにくる。返さなかったら利息が膨らむから大変よ。でもね、ちゃんと借りたものを返したら次からは銀行が貸しに来るの。もっと大きな額を。野球の大谷（翔平・日本ハム）がそうだろ。これがプロだよ。年俸というのは今年もクラブから借金してサッカーができる権利をもらったという意味なの」

セルジオ越後氏も「これがプロだよ」と唸るのが、現在MLBで大活躍中の大谷翔平だ　©Getty Images

　そうやって危機感に乏しい選手に、協会にクラブにメディアに、耳の痛い話をするのは「ためを思って」のことである。

「ジーコもドゥンガも怒ってアントラーズやジュビロを強くしたよね。まあ、あきらめないで言い続けるよ。プロの火が消えないよう頑張らないと。ちょっと火が小さくなってきているからさ」

　日本では一度消えた火が再びともることはない。それはチームが消える原体験とも結びつく、セルジオが日本で最初に学んだことである。だから今日も叱咤する。

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