いつか酒場仲間の大学の先生が「ことしはサバティカルでロンドン。うっししし」と笑ったので初めて、その意味を知った。

　一般には「長期勤務者に付与される一定期間の休み」か。辞書には「研究休暇」とも記される。

　このほどデビッド・ポーコックというオーストラリアの首都キャンベラ在住、27歳の男性にそのサバティカルの取得が認められた。

　職業は？ ラグビー選手。FW第3列、背番号なら6、7、8番を等しくこなし、世界最高の実力者のひとりとされる。

　オーストラリア代表ワラビーズの中核をなし、昨年のワールドカップ（W杯）決勝では、かのオールブラックスを向こうに、どう書けばよいのか、人間とは別の生き物のように地面のボールに吸いつき、ひったくり、劣勢のチームにあって驚異の奮闘をやめなかった。ラグビー愛好者同士なら、あの凄まじいファイナルの直後、以下の呪文で喜びわかち合えた。