横綱というライバル性の重さ。

　'03年1月初場所9日目、貴乃花引退。同年11月九州場所8日目、武蔵丸引退。ライバルはそれぞれの想いを胸に燃え尽きた。かつては栃若（栃錦・初代若乃花）柏鵬（柏戸・大鵬）、北玉（北の富士・玉の海）、輪湖（輪島・北の湖）時代と称され、東西に両雄が並び立ち、互いに鎬を削って一時代を築いた。「横綱は孤独だ」と歴代横綱の誰もがそれぞれに口にしたが、故大鵬は、生前「大鵬あっての柏戸、柏戸あっての大鵬だった」と、孤独を分かち合ったライバルを偲ぶ言葉を遺してもいる。

　3横綱が頂点に立つ現在の相撲界だが――白鵬も鶴竜も然り――それぞれがそれぞれの宿命を背負い、孤独な土俵に立つ。なかでも今、孤高に喘いでいる横綱稀勢の里のライバルは、己のなかにこそ深く潜んでいるのだろう。

（『Number PLUS 疾風！大相撲』「貴乃花VS.武蔵丸」改稿）