松本亮が浴び続けたボディーと洗礼。
“与しやすい世界初挑戦”の誤算。

　WBA世界スーパー・バンタム級タイトルマッチが28日、後楽園ホールで行われ、挑戦者11位の松本亮（大橋）は王者のダニエル・ローマン（米）に大差判定負け。世界初挑戦に失敗した。

　控え室をあとにする松本の端正なマスクは歪み、その姿はいつもより小さく見えた。12ラウンド、36分間、ローマンのパンチにさらされ続けた。ボクシングの敗者、ことのほか世界タイトルマッチの敗者は、試合前に膨らむ夢が大きいだけに、余計に寂しく映る。

　松本は2階級制覇王者の井上尚弥、既に3階級を制覇している八重樫東が所属する大橋ジムのホープだ。

　ファッション雑誌に登場するほどのルックス、21勝（19KO）1敗という戦績が示す高いKO率。中学生のときからジムに通い、大橋秀行会長、松本好二トレーナーと同じ横浜高を卒業しているという事実も、スタッフの思い入れを大きくさせていた。

　だからこそ、大橋会長は多少の無理をしても、今回の世界タイトルマッチを組んだのだ。この事実こそが松本へかける期待の大きさの、何より証だったかもしれない。

「難攻不落」には見えなかったローマン。

　スーパー・バンタム級は日本人選手の激戦区である。2階級制覇を狙う元世界王者の亀田和毅（協栄）、世界再挑戦を狙う和氣慎吾（FLARE山上）と大竹秀典（金子）、4団体で世界ランキング入りしている日本王者の久我勇作（ワタナベ）らが世界挑戦のウェイティングサークルに入っている。こうした面々がそろってローマン挑戦を目論んでいたのだ。

　現在、日本国内で認められている世界の統括団体はWBA、WBC、IBF、WBOの4団体。海外を主戦場とするWBCとWBOの王者へは挑戦が難しく、IBF王者の岩佐亮佑（セレス）は3月1日に防衛戦が決まっている上に、日本人選手と対戦するなら「挑戦者決定戦を勝って」と注文をつけていた。

　さらに、ローマンが「与しやすいチャンピオン」と見られていたことも“ローマン人気”を高めていた。特別にパンチがあるわけでもなく、スピードがあるわけでもなく、明らかにやりずらそうなテクニシャンというわけでもない。23勝（9KO）2敗1分という戦績も「難攻不落」という印象からは程遠い。

　昨年9月、神戸で前王者の久保隼（真正）を圧倒し、9回TKO勝ちでタイトルを奪った姿を日本で披露した上で、なおこのような評価だった。

【次ページ】　一発当たれば、という淡い希望も……。