ケインの上手さに参考になる部分が。

　プレー中だけではなく、ピッチ外での過ごし方にも変化がある。シーズン開幕前、武藤はトーマス・ミュラー（バイエルン）の映像をよく見ていたというが、今は違うアプローチを取っている。

「最近はあまり見ないようにしているんですよね。良い選手のプレーばかり見ていると、自分にできることと、できないこととを、勘違いしてしまうから。ただ（昨季のプレミアリーグ得点王の）ケインのシュートの打ち方や上手さは参考になる部分もあるかな。相手の股の下を狙ったり、タイミングを少しずらすようなプレーはね」

　武藤が手ごたえをつかんだ一方、チーム状態は良好ではない。バイエルン戦をはじめとした強豪との対戦が続き、ドイツ杯も含めれば4連敗中だ。第22節終了時点で入れ替え戦に回る16位に甘んじている。それもあってか2月13日の練習場には、シュバルツ監督の怒声に近い指示が響き渡っていた。

「こうやって立っているだけではプレスにならないだろ！」

　選手は明らかに自信をなくしている。相手の攻撃に腰が引けて、簡単に失点を許す。そして攻撃ではリスクを恐れるがあまりロングボールを蹴り、FWの頭上をボールが通過してしまうなど、形が作れていない。

こぼれてくる可能性が一番高いニアへ。

　ただ武藤の姿勢はブレていない。例えば2月10日のホッフェンハイム戦。マインツが奪った先制点のシーンだ。

　左サイド高い位置からのFKを、ファーサイドのベルグリーンが頭で合わせてゴールが生まれた。よく見ると、ニアサイドにはフリーになっている武藤の姿があった。もしベルグリーンが頭で折り返していたら、もしくはヘディングシュートをキーパーが弾いていたとしても、詰められるポジションを取っていた。しかも、相手のマークがズレるタイミングで。

　チームとして、セットプレーの際に、細かい動きの確認をしているわけではないが、武藤は自分にやれること、やるべきことが何かを考えていた。

「こぼれてくる可能性が一番高いのは、あそこでしょう？　ファーサイドで背の高い選手が合わせて、自分のところにこぼれてくるかもしれない。もし自分がファーサイドにゴチャゴチャと入っていっても、高さ勝負になるから良いシュートが打てる可能性は低い。となれば、こぼれ球を狙っているのがいいかなと」

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