「自分をぶらしたくない。自分の感覚を大事にしたい」

　清宮も松井と同じく大学進学説が取り沙汰されたが、本人の中で迷いはなかったという。

「やっぱ、野球がしたかったんで。プロに行けば、全部（の時間を）、野球に使えるじゃないですか」

　生まれた時代こそ違えど、目標までの最短距離を選択したところは共通点だ。そして、理想とする選手像について清宮はこう答えている。

「自分をぶらしたくない。自分の感覚を大事にしていきたいんです」

　松井は日本でもメジャーでも「期待に応えられるバッター」になることができたが、果たして清宮にはどんな未来が待っているのだろうか。

　Number942号ではかつての松井と同じように、清宮にも初等部から12年間通った早実の校舎で学生服を着てもらって写真を撮った。願わくは四半世紀後、これが貴重な肖像となっていることを――。