若い選手が多いパドレスは馴染みやすいのでは……。

　マリナーズの外野は、左からベン・ギャメル（25歳）、ギジェルモ・エレディア（27歳）、ミッチ・ハニガー（27歳）といった布陣だ。このなかで潜在能力が高いのはハニガーだが、大谷の割り込む余地は十分にある。DHのネルソン・クルーズも、来年7月には38歳を迎えるから、ときおり休養が必要だろう。

　パドレスの外野は、左からホゼ・パレラ（28歳）、マヌエル・マーゴット（23歳）、ハンター・レンフロ（26歳）が並ぶ。このなかでは長打力のあるレンフロ（2017年に26本塁打）が伸び盛りだが、大谷はパレラやマーゴットと併用されてもおかしくはない。

　ざっと俯瞰してみたが、私は若い選手の多いパドレスが面白いと思う。出場頻度の高い17人のうち16人が29歳以下で、27歳以下も14人いる。ポストシーズンに進出したのは2006年が最後で、過去7年間は負け越しがつづいているが、そろそろチーム再建の目鼻がついてきてもおかしくないころだ。大谷翔平には、目先の数字にこだわらない環境で、のびのびと育ってもらいたいと思う。