出場停止、巨額の罰金……厳しい処分なのか否か。

　過去の事例を考えると、今回巨人が下したシーズン中の出場停止と、推定だが1億円を超える罰金、減俸という処分は、あながち甘いというものではないだろう。

　会見に同席した石井一夫社長は「罰金、減俸は高額なもので、かなり厳しい処分になっている。過去の出場停止処分に比べても最も厳しいのではと思う処分」とした上で、契約解除については考えていないとした。

「山口が極めて深く反省している。それと被害にあわせた相手の方に謝罪の気持ちを持っている。ファンの方を裏切ったことに対して、何か償わなければならないと考えていること、そういうものを感じて、当球団としても、山口もまだ30歳と若いですから、将来を潰してはいけないと考えた」

ADVERTISEMENT

　こう最終的に今回の処分に至った経緯を説明している。

　巨人としてみれば一昨年の野球賭博事件からまだ、それほど経たないうちに再び選手が起こした不祥事で、選手管理の甘さに弁明の余地はないはずだ。

　その一方で選手個人の将来ということを考えたら、すべてを奪うのは適切ではないという判断だったわけだ。

　ただ、決して軽いとは言えないこの処分に、世の中が厳しい目を向けるのには理由がある。　

1億円の制裁金でも、3年間で年俸は7億5000万円。

　山口は昨オフに中日との争奪戦の末に獲得した選手だったが、肩の故障で出遅れ、ようやく6月14日に一軍登板を果たして、復帰戦で白星を挙げた。しかしその後は成績、投球内容ももうひとつで、戦力的には大きな痛手とは見えない。

　しかも巨人移籍で3年総額7億5000万円とも言われる大型契約を結んでいることも周知の事実だ。

　1億円という制裁金は確かに膨大な額だ。それでも山口には6億円以上が残るというのが、世間の目なのである。

　ただ、問題を最も大きくしたのは、実は山口の会見でのある言葉ではないだろうか。

【次ページ】　なぜ山口は「断酒宣言」をしなかったのか？