無敗の女王・KANAが負けた……。
それでもKrushが目指す本物の価値。

　1月15日の後楽園ホール大会は、立ち技格闘技イベントKrushの新たなステップとなるものだった。

　この日のメインイベントはKANAvs.メロニー・ヘウヘスの女子タイトルマッチ。女子の試合がメイン（最終試合）となるのは、Krushでは初めてのことだ。

　ダブルメインの1試合目という扱いなら、これまでにもあった。だが、チャンピオンのKANAはそれでよしとしなかった。

　女子でも面白い試合をすれば大会の“トリ”が務まるし、自分はそれだけの闘いができる。彼女はそう信じてメイン出場をアピールし、ファンもそれに疑問を抱かなかった。

　その経歴は、まさに破格だ。

　プロデビューが2015年9月だから、キャリアは1年半足らず。しかし初戦、2戦目ともにKO勝利で飾った時点で“モノが違う”ことははっきりしていた。

「チャンピオンになるためにプロになりました」という言葉を現実にしたのは4戦目のこと。相手は女子キックの老舗・J-GIRLSの看板選手で豊富な戦績を誇る紅絹だったから、単なる戴冠ではなく“本物の証明”でもあった。

　パンチでも蹴りでも倒せる攻撃力に加え、ここぞという場面でハイキックを繰り出す勝負勘も持っている。そして何より、KO勝ちでなければ満足できないという高いモチベーション、プロ意識。確かにKANAは、他のどの選手にも負けない“Krushらしい選手”なのだった。

キャリア31戦のベテランを起用したが……。

　メイン登場に加えてKANAがもう1つ望んだのは、欧米の強豪選手との対戦だった。

　Krush王座は国際タイトルであり、外国人王者もいる。メインイベンターとしては避けて通れない道だ。主催者側も“KANAの相手役”ではなく、Krushのタイトルを争うにふさわしい選手を選考。

　そこで白羽の矢が立ったのが、オランダで数多くの好戦的ファイターを輩出してきたマイクスジムのメロニーだった。

　7戦目のKANAに対し、メロニーはキャリア31戦。ボクシングやMMAの試合にも出ているという。

【次ページ】　予想を完全に超えていた、メロニーの強さ。