「やっぱり試合に出ないのは疲れるなぁって」

　若く、走攻守に於いて能力の高いイエリチ、スタントン、オズナのレギュラー外野陣は、30球団ナンバーワンの評価がある。

　イチローも第4の外野手の立場を受け入れた上でマーリンズでのプレーを続けているが、今季最終戦終了後にはこんな言葉を残している。

「やっぱり、この4番目はしんどいですよ。それは確かなことですね。疲れます。でもそれは慣れなきゃしょうがないけど、なかなか慣れないね。なんと言ったらいいか……。できたかどうかはわからないですよ。感触の問題なので。でもやっぱり試合に出ないというのは本当に疲れるなぁって。休んでないからね、申し訳ないけど。そこは大きく違います。その見え方、見方は……」

　この行間には多くの言葉が隠れている。

　イチローの本音は「試合にずっと出ていた方が心身ともに楽。途中出場の方が技術的にも精神的にもきつい。スタメンで出続ければ……」に違いない。

　来季も第4の外野手。

　それでも不可能を可能にするべく、決してあきらめない。

　それがイチローだ。