この日の井上では、ロマゴンには勝てない。

　対戦が最も注目されるパウンド・フォー・パウンド最強ボクサー、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）は現地時間10日、米カリフォルニア州ロサンゼルス近郊のザ・フォーラムで4階級制覇をかけてWBC世界スーパーフライ級王者のカルロス・クアドラス（メキシコ）に挑戦する。井上は現地まで足を運び、この試合を観戦する予定だ。

　ゴンサレスはもちろん、クアドラスにしても、この日のような井上の出来で勝利できる相手ではない。“本当のライバル”たちの試合を目の当たりにし、目指すべき舞台の空気を吸いながら、いまの自分に本当に必要なことを日本の若きチャンピオンは確認するのだろう。真の勝負はこれからが本番だ。