ヨーロッパでは母国以外での騎乗は当たり前。

　クリストフが指摘したのは「もっと海外に出ろ」ということだった。

　生まれはミルコがイタリアでクリストフはフランス。ヨーロッパにはイギリス、ドイツなど主要国で軒並み競馬が盛んだから、騎手は母国以外で騎乗するのが当たり前なだけに、日常的に海外に出ない日本人は経験不足に陥りやすいというのだ。

　ミルコはとりわけ若い騎手に海外をすすめる。

「特に若い子は海外で経験を積むといい。飛躍的に上手くなれる可能性があるからね。僕自身、イタリアだけで乗っていたら、日本でこんなに勝てなかったはずだから」

　対談はフランス語、イタリア語、英語に日本語という、なんと4カ国語のミックスで行われた。

　そのこと自体が彼らの経験値の高さを表わしているし、過去の勝利に触れると話のスケールが途端に大きくなる。

「ヴィクトワールピサでドバイワールドカップを勝たせてもらったけど、やっぱり日本馬で海外のGⅠに勝つのは夢だった」

　2011年の格別な勝利を思い出し、ますますミルコの酒のピッチが早まる。

2人の日本での目標。

「僕は今なら日本の馬に乗って凱旋門賞で勝ちたい。日本のホースマンも凱旋門賞を目指しているけど、今のところ2着が最高成績だから、タッグを組んで一緒に勝利を掴みたいんだ」

　夜も更けてきたのに、クリストフにも気合いが入る。

　2人に、日本の競馬での目標を聞いてみると、こんな答えが返ってきた。

「土曜日の第1レース！　週末最初のレースで弾みをつけて、その週の全部のレースに勝ちたい」

　本気でもありジョークでもある。ミルコの鉄板フレーズが飛び出した。

「それいいね！　僕もどんなレースでも勝ちたいけど、特に日本ダービーで勝ってみたい。ミルコは2回も勝ってるなら、僕に1回分ちょうだいよ」

　あれ……クリストフは眼が据わってないか？　ホントにもう、そろそろこのへんで……。

　そして、京都の夜は更けてゆくのでありました。