優勝候補・仙台育英はセンターラインに強み。

　第2試合の仙台育英対神村学園（鹿児島）も注目カードだ。仙台育英は昨年秋の全国大会、明治神宮大会の優勝校で、今選抜では優勝候補の一角に名をつらねる。最速144kmのストレートにフォークボール、ツーシームを操る佐藤世那（3年）がディフェンスの要なら、明治神宮大会決勝戦、浦和学院（埼玉）戦で2ランホームランを放った遊撃手の平沢大河（3年）は攻撃陣の要。この2人に捕手・郡司裕也（3年）を含めたセンターラインの強固さは優勝候補の名に恥じない。

　神村学園の方は、昨年夏の選手権でホームランを放った山本卓弥（3年）の強打が健在で、ディフェンス面ではサイドハンドからキレのいいストレートと多彩な変化球を操る北庄司恭兵（3年）が大物食いの雰囲気を漂わせている。

浦和学院との王者対決でも、わずかに龍谷大平安が有利?

　第3試合では'13年の選抜大会の覇者・浦和学院と'14年の覇者・龍谷大平安（京都）が激突する。浦和学院は山崎滉太（3年）、津田翔希（3年）、諏訪賢吉（2年）たちで構成する上位打者の得点力の高さ、龍谷大平安は高橋奎二（3年）、元氏玲仁（3年）の両左腕を中心としたディフェンスの固さで際立った存在。「春の勝敗を左右するのはディフェンス力」が選抜で勝利するための法則ということを考えると、龍谷大平安がわずかだが優位に立っている。

　4日目の第2試合では噂の大物が登場する。

　3月8日の練習試合でストレートが152kmを計測した県岐阜商（岐阜）の高橋純平（3年）だ。まだ肌寒い3月初旬に150km以上の快速球を投げるというのは、驚きを通り越して驚異。100km台のカーブとのスピード差は最大45kmに達し、緩急を操れるのも魅力。昨年秋の東海大会では4試合33回投げ、奪三振35個とドクターKぶりを遺憾なく発揮した。

　対する松商学園（長野）は、なんとかこの剛腕に機動力で揺さぶりをかけたいところ。練習試合も含めて新チーム結成後26盗塁を決めている百瀬雅也（3年）がキーマンになりそうだ。

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