過去の日本代表FWが貫き通せなかった生き方を。

　吉田麻也はここまで無失点の要因を「前線でボールを奪われたあとのボールへのチェイス、切り替えの速さが素晴らしい。それによって、後ろの僕らはいい状態で守備ができる」と話している。

　その一翼を担っているのが岡崎であることは間違いない。

　しかし、攻撃の時の岡崎のプレーに、どこかもどかしさを感じられたのも事実だ。もっともっと、ピッチで表現すべき岡崎の本当のプレーがあるはずだと。

　彼がマインツで手に入れたもの、それはゴールへの嗅覚を働かせ、ペナルティエリア内で強さを発揮するエースストライカーの姿だ。それは、過去の日本代表FWが貫き通せなかった生き方でもある。

　そんな岡崎が今よりもっと活きるようになれば、代表チーム全体が進化するための突破口にもなり得るはずだ。

　グループリーグとは違う、強豪との対戦が予想される決勝トーナメント。

「チームがうまく行っていないときほど、1トップにチャンスがある」

　迷いなく、自分を強く信じること。それが、余裕を生み出してくれる。悩みつづけたドイツでの時間が、岡崎に教えてくれたことだ。

　ゴール前の危険エリアへ飛び込む、空気を変えるゴールに期待したい。