甲子園球場で行なわれている第86回選抜大会はスカウトが獲得をめざす“プロ注”こそ少ないが、地味な大会という感じがしない。それは、春・夏の甲子園大会で優勝したことのある古豪・強豪が頑張っているためだ。

駒大苫小牧（選手権＝2004、2005年優勝）
池田（選抜＝1983、1986年優勝、選手権＝1982年優勝）
沖縄尚学（選抜＝1999、2008年優勝）
明徳義塾（選手権＝2002年優勝）
龍谷大平安（選手権＝1938、1951、1956年優勝）

　駒大苫小牧は初戦で長崎・創成館を3－0の接戦で退けた。参加校中、平均盗塁数が2番目に多いチームらしく3回裏に3盗塁を成功させて2点を奪い勝負を決めたが、とくに見応えがあったのは1番伊藤優希（3年・中堅手）の俊足。先制となるタイムリーを放つと二盗、三盗を決め相手バッテリーを揺さぶり、2死後の3連続四球の呼び水となった。

田中将大らを擁した'04、'05年のチームとは全く違う。

　'04、'05年の夏の甲子園を連覇したチームには、田中将大（投手・ヤンキース）をはじめ、林裕也（内野手・東芝）、本間篤史（外野手・JR北海道）という“超高校級”の球児がいたが、今年のチームは伊藤優以外、プロ注と言われる選手はいない。

　しかし、連覇のときにはなかった俊足で相手守備陣にプレッシャーをかける現代的なプレースタイルを身につけ、私が打者走者の全力疾走の基準とする「一塁到達4.3秒未満、二塁到達8.3秒未満、三塁到達12.3秒未満」をクリアしたのは創成館の3人3回に対して4人6回、盗塁数でも3対1と上回った。優勝候補の一角に躍り出たと言ってもいいと思う。

　池田も投打の主軸、水野雄仁、江上光治を擁して黄金時代を築いたチームにくらべ小粒になった。上背が170cmに満たない選手がメンバー18人中9人と半数を占め、170cmちょうどの選手が3人いる。文字通りの小兵軍団で、強打、強打の波状攻撃で相手チームを圧倒した水野たちのチームとは迫力でだいぶ劣る。

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