先行きが見えないからこその、井村氏の再登板。

　中国が大躍進を果たす一方で、井村氏のいなくなった日本は低迷の一途をたどった。

　もちろん多くのコーチが指導にあたってきた。ロンドン五輪へ向けて、ロシアから振付け師を呼ぶなどもした。どのような方向へ進めばよいのかを含め、試行錯誤を続けてきたが、その結果は世界選手権では3大会連続、ロンドン五輪でもメダルなし。かつての地位を失うことになった。

　実は北京五輪でいったん中国のコーチを退任したあと、井村氏は、日本の指導をいつでも手伝う用意があると語っていた。北京五輪で、デュエットこそ銅メダルを獲得したものの、チームで5位となるなど日本の低迷の兆しを感じていたからだ。

　だが、井村氏が登用されることはなかった。

　そこには、中国のコーチに就任したとき「他国の指導をするなんて」という批判があったのが象徴するように、一度海外へ出た指導者を、快く思わない人々がいたことが影響していたという。

　そうした経緯があっての今回である。先行きが見えないからこその、井村氏の再登板なのである。

　世界のトップに位置するロシアをはじめ、中国やスペイン、さらにはウクライナなどの台頭もあり、2016年のリオデジャネイロ五輪へ向けて、決して時間に余裕があるわけではない今日。

　かつて日本で、そして中国でも独自の武器を作り上げて戦った井村氏は、そうした世界の情勢の中で、どのようなスタイルをもって、挑もうとするのか。

　2年後へ向けての、日本シンクロナイズドスイミングの再スタートである。