清武は「パス優先」から「シュート優先」へ。

　右サイドでコンビを組む機会の多いサイドバックの内田は、こう証言する。

「（昨年10月の）ブラジル戦で、俺が外をまわったときに、清武がシュート打ったことがあったんだけど。そのあと、アイツは、『あのとき、アツト君、空いてましたよね？ シュートを打ちたいから、打っちゃったんですよね』と言ってきたんだよね。すみません、みたいな感じで。それって周りが見えてるってことだよね。しかも、あいつはいいヤツだからね。そんな風に謝ってくれるヤツって珍しい。だから、どんどん打っていけばいいよって思うなぁ」

　ヨルダン戦の後、3月31日のヴォルフスブルク戦、4月7日のマインツ戦でそれぞれアシストを重ね、リーグ1位タイとなる今シーズン10アシストを記録した清武。2つの目標――シーズン10ゴール、10アシスト――のうち、アシストの方は6節を残して達成した。

「あと2カ月……俺はやれることをやる。アシストもそうですけど、シュートを打って意識さえ変えられれば、技術とか、相手とかは関係なしに、たぶんやれると思うので。シュート数をどんだけ増やせるんかな、1試合にシュートを何本打てるんかな、というぐらいの気持ちでやればいい。シュートを打って、相手が食いついてきたら、パスを出す……。今までとは、逆の発想すよね。いまはこう……パス優先ですけど、第一にシュートを考えて。食いついてきたら出す、っていう考えを持てれば、一番だなって思います」

　W杯をめぐる戦いはひとまずお預けとなった。彼らに出来ることは所属するところで、前へ進むこと。ゴールをとれなかった者たちは、ゴールを取れるようなフォワードにならなければと心に誓う。W杯出場をかけた6月の戦いはもう始まっているのだ。