昨年とは違い、やけに冷静に映る選手たちの成長。

　もちろんその完成度は現時点では低い。しかし、ちばぎんカップで千葉に完敗しても、ゼロックス杯で広島に完敗しても、選手たちに焦りの色はなかった。

　開幕前の調整期間がわずかな時間しかなかったことは、昨年と同様である。

　しかしネルシーニョは新たなシステムを試し、最初の“本番”であるACLでは試合途中から従来の4バックに戻して見事に勝利を勝ち取った。初戦を落としてリズムを崩した昨年を考慮すれば、この勝利が持つ意味は大きい。

　やけに冷静に映る選手たちの姿は、昨シーズンのそれとは明らかに違い、そこに大谷や菅野の言う「成長」を見て取ることができる。Jリーグ勢の課題とされるACLとJリーグの“全力並走”を彼らがどう乗り切るのかが楽しみでならない。